Tính đến nay, quán tempura đã có tuổi đời 180 năm chỉ nhờ món đặc sản tempura. Đây là kiểu cửa hàng điển hình cho văn hóa “senmonten” – những nhà hàng chỉ tập trung bán một loại thực phẩm, mục đích cốt lõi là đưa hương vị món ăn lên mức hoàn hảo nhất.

 

 

Văn hóa senmonten ở Nhật

Văn hóa senmonten – những quán ăn một món rất phổ biến ở Nhật Bản. Đó có thể là ramen, udon, các loại lươn,… Các nhà hàng này chỉ tập trung phục vụ một món duy nhất với thực đơn ít ỏi đề cao chất lượng hơn số lượng. Người Nhật tin rằng, mỗi món ăn là một tác phẩm nghệ thuật nên việc kinh doanh nhà hàng “một món” sẽ giúp các đầu bếp có thời gian nghiên cứu món ăn nhiều hơn, cải tiến những tác phẩm ấy lên hạng thượng thừa. Câu thành ngữ “Một nghề cho chín còn hơn chín nghề” chưa bao giờ chuẩn xác hơn và lúc này.

 

 

Một điều thú vị nữa là senmonten thường có tuổi đời khá già. Đây có thể là kết quả của quá trình tìm tòi nghiên cứu, cha truyền con nối của một gia đình cho món ăn "gia bảo".  Món ăn đặc biệt này có lẽ vì thế mà cứ chiếm lấy một phần trong nền ẩm thực Nhật từ đời này qua đời khác. Ở Nhật, những quán mì trăm năm hay công thức cơm từ thời Mạc Phủ vẫn tồn tại, lôi kéo thực khách khắp nơi đổ đến. Và quán tempura 180 tuổi dưới đây là ví dụ.

 

 

Lịch sử món tempura

Chỉ với dòng giới thiệu "tempura của samurai", quán Sansada đã đủ sức lôi kéo hàng dài khách hàng với mong ước… xuyên không về thời đại võ sĩ đạo bi tráng. Quả thực, món tempura này có tuổi đời lâu đến nỗi, được tin là truyền tải hương vị, không khí và cả tinh thần của một thời đại đã qua.

 

 

Sansada được ghi nhận là quán tempura lâu đời nhất Nhật Bản, thành lập năm 1837 bởi một người đàn ông tên Sadayoshi. Ông tới Edo và thử sức kinh doanh bằng một xe đẩy tempura nhỏ ven đường. May mắn thay, đây là thời đại của các tướng quân (shogun) và võ sĩ đạo (samurai). Những vị tướng này rất thích… dạo chơi quanh phố phường Edo lẫn ăn quà vặt, biến quầy tempura của Sadayoshi ngày một đông khách, cho tới khi lớn mạnh thành một nhà hàng. Theo thời gian, nó được gọi là quán Sanndasa và vẫn được con cháu Sadayoshi duy trì tới ngày nay.

 

 

Hương vị của tempura 180 năm sẽ như thế nào?

Trên thực tế, tempura của Sansada không phải một món cao lương mĩ vị nổi bật cầu kì. Nhưng chính sự giản dị và bản chất món ăn truyền thống mà tempura đã thực sự chiếm được vị giác của nhiều người Nhật. Ở Sansada, bạn có thể tìm thấy tempura thịt lẫn rau củ, nhưng nổi tiếng nhất vẫn là cơm tempura tôm theo kiểu truyền thống Edo (Tokyo ngày nay).

 

 

Một bát tempura tiêu chuẩn sẽ bao gồm: cơm trắng kiểu Nhật, tôm chiên, cá kisu chiên và rau củ chiên giòn ăn kèm. Cũng không có gì nhiều nhưng từng nguyên liệu đều được chế biến rất tỉ mỉ và kĩ càng nhằm tạo nên “bản giao hưởng hương vị” hài hòa nhất. Tempura được nhận xét là đơn giản nhưng chuẩn xác, tinh tế vô đối. Tôm cá chiên không quá mềm hay quá giòn, không quá khô hay quá ẩm, cắn cắn miếng đầu thấy độ sần sật của thịt tươi, càng ăn lại càng cảm nhận được nước thịt tinh khiết bên trong, và kết thúc bằng hương dầu mè được miêu tả là "nhảy múa trong yết hầu" của bạn. Mọi thứ đều rất vừa vặn. Dù có ăn nhiều lần thì món tempura này cũng khiến bạn phải nhớ, phải thèm vô điều kiện.

 

 

Điều đáng quý hơn bao giờ hết là giá cả món tempura của Sansada rất vừa phả, tầm 1.820 yên Nhật (17 USD). Mặc kệ sự nổi tiếng và danh hiệu lâu đời của mình, những bát cơm tempura không hề nâng giá theo cơ chế thị trường mà vẫn giữ nguyên như vậy. Người ta lí giải, quán không muốn nâng giá món ăn, nhằm giữ lại nguyên vẹn không khí bình dân, đường phố của món tempura ban đầu – nhằm bảo tồn những giá trị lịch sử không bao giờ quay lại.

Bạn có thể ghé thăm quán và thử thưởng thức món ăn 180 năm tuổi này nếu có cơ hội đến với nước Nhật. Chắc chắn bạn sẽ phải ngạc nhiên và mê mẩn nó đấy!

𝗖𝗵𝘂́𝗰 𝗰𝗮́𝗰 𝗯𝗮̣𝗻 𝘃𝘂𝗶 𝘃𝗲̉ 𝘁𝗿𝗼𝗻𝗴 𝗻𝗵𝘂̛̃𝗻𝗴 𝗰𝗵𝘂𝘆𝗲̂́𝗻 đ𝗶 𝗰𝘂̉𝗮 𝗺𝗶̀𝗻𝗵!